2015年１月

私をスキーに連れて行かないで！

　

「一緒にスキーに行きましょう」

 

それは、私が岡山県の病院で勤務医をしていた時の忘年会の席上でのこと。同僚の外科医からの誘いでした。   　私の生まれは広島県尾道市。大学は岡山、職場は瀬戸内沿岸。この地域は数年に一度、5～10㎝位の雪が降ることはあります。しかし、それ以外には雪は全く降りません。いわゆる無雪地帯です。したがって、スキーとは無縁の生活でした。   　交渉事は「食事や酒の席で…」とはよく言ったものです。食欲が満たされ、しかもアルコールでリラックスし、いい気分になっていると、通常なら断る話でも、ついついOKと言ってしまう様です。   　「スキーとはどんなものか」と興味はありましたが、実際のところ「あまり気は進みませんでした」。しかし、いったん約束をした手前、断る訳にもいかず職場の日帰りのスキーツアーに出かけました。

 

二日酔いでの初スキー

 

　前日から深夜２時頃まで、私を誘った友人と飲んでいました。完全に二日酔いです。朝６時頃出発し９時過ぎに鳥取県にある裏大山という小さなスキー場に到着。スキー場には「本当に雪があるのか？」と思いながらバスに乗っていたのですが、スキー場に近づくと不思議なことに雪が積もっていました。

 

　スキー服は職場の看護師のご主人のものを貸してもらいました。スキー板、ブーツなどは勿論レンタル。吐き気を堪えながら雪の上に立ちました。

 

　しかし、これからがまた大変なことでした。まず、平地では「前に進まない」、転けると「立ち上れない」。やっとのことでリフトに乗りました。降りると５mと行かないうちに「ポテッと横に転ける」。こんな状態で何とか下まで降り、２本目は「二日酔い」と「滑れない」ことでコースの横で大の字になって寝ていました。横を滑っている子供が「あのオジちゃんどうしたの？」と言っているのが聞こえてきました。しかし、二日酔いの私には「雪の上で寝ている」ことは大層気持ちのよいことでした。

 

　友人の名誉のため言っておきます。勿論、最初に彼は初心者の私のために丁寧に指導をしてくれました。ただ、二日酔いのため、私の気持ちと体がついていかなかったのです。そのため、彼のレクチャーを途中で断ってしまいました。

 

　まったく滑れず、しかも二日酔い。ただ、雪の上で寝ているだけ。これが私の「初めてのスキー」でした。しかし、無雪地帯に住む人間から見た「白銀の世界」。そして、その「非日常性と開放感」。これまで経験したことのないものでした。

 

　これがその後の私の人生を変える出来事になるとは…。その時は、思いもしませんでした。

 

中国地方のスキー場事情

 

私がスキーを初めて教わったのは、今から30年位前、30代半ばでした。当時の中国地方のスキー場の多くのコースの長さは500～700ｍ位。しかも、ほとんどがシングルリフトでした。   　下手なスキーで下りてくると、リフト乗り場は長い行列か黒山の人だかり。待ち時間が30分位は当たり前。１日券を買っても「4～5本位滑って終わり」ということもありました。   　日曜・祝日の日帰りスキーです。スキーとは「こんなものだ」と思っていました。     平日のスキー場は空いている   　当時、私は週に一度ボスのシュライバー（*）として大学病院に行っていました。その年のボスの外来は月曜日。たまたま、ボスの都合で休診の時があり、日・月曜日とスキーをする機会に恵まれました。   　ビックリしました。日曜日は大勢のスキーヤーであれほど混雑していたゲレンデ。月曜日になるとスキーヤーは激減し、リフトの待ち時間は「ほとんどゼロ」の状態でした。   　初めて知りました。「平日のスキー場は空いている」   ＊シュライバー：医師のカルテ入力作業補助業務を行う人。医療クラーク、秘書とも言う。

 

 

 

目からウロコが…

 

この「大発見」は２年目、通算４回目のスキーツアーの時でした。その時、初めてスキースクールに入り、スキーのイロハを教わりました。   　もちろん、それまでは我流でした。スキー板を「ハの字」に開き、曲がりたいと思う方向の反対の脚でブレーキを掛ける様に突っ張っていました。緩斜面なら何とかなりました。しかし、すこし斜面がきつくなると限界があります。曲がれません。スピードのコントロールができません。さらに困るのが、やたら「足が疲れる」ことでした。   　インストラクターは「それはあなたの滑り方！」と言い、突っ張るのではなく「板に体重を乗せる」ことを教えてくれました。   　目からウロコが一枚落ちました。「スキー板を踏む」ということです。ただ、残念ながらこの手のウロコは一枚ではありません。私がまだ気が付いていないウロコは何枚も残っている様です。尤も、それが「ウロコ」というものなのでしょうが…。   　なぜ、最初からスクールに入らなかったのか？　１日4～5本位しか滑れない、しかも年２回位の日帰りスキーツアー。限りなく時間が勿体なく思えたからです。

 

 

野沢温泉

 

　３年目。「平日のスキー場は空いている」という事に気がついた私は、予てよりの職場のスキー仲間の誘いであった、本格的なスキー場に行くことにしました。野沢温泉スキー場です。夜9時過ぎJR新大阪駅から寝台急行「ちくま」に乗り、翌朝５時半頃長野市に到着。そこからJR飯山線に乗り換え戸狩野沢温泉駅まで行き、さらにバスで野沢温泉スキー場まで行きました。

 

　ビックリしました。中国地方のスキー場と比べると圧倒的な広さです。野沢温泉スキー場は全国第４位のコース面積でコース数は36です（^※）。それまで経験したことのある最大のスキー場は鳥取県にある大山国際スキー場でした。野沢温泉スキー場と比べると面積は1/5、コース数は5。桁違いのスケールです。

　初心者が泣いて喜ぶ上ノ平ゲレンデ。平らで広くて長いこと。全長2ｋｍ、世界一のビギナーコースだそうです。

 

　それに続く全長1.2ｋｍのパラダイスゲレンデ。さらに、全長5ｋｍにも及ぶ初心者用の林間コース。まさに初心者天国でした。

 

　野沢温泉の看板。全長3.5ｋｍに及ぶスカイラインコース。当然の事ながらまともには滑れませんでした。

 

　超ハードで有名なシュナイダーコース。「あんなのは人間が滑るものではない！」と驚き、只々下から見上げるばかりでした。

 

　さらに、もう一つのビックリ。土・日曜日でもさほど混雑しないのです。まさに驚きの連続でした。

 

 

 

※）スキー場ランキング（面積　コース数）…１位：志賀高原（425ha　79コース）、２位：上越国際(380ha　22コース)、３位：ニセコグラン・ヒラフ(325ha　35コース)、４位：野沢温泉（297ha　36コース）…　ランク外：大山国際（61ha　5コース）

 

人生観が変わった

 

　じつは、このスキーツアーに関して、私にはいささかの「後ろめたさ」がありました。それまでは、「医者というものは24時間365日、患者さんのためにあるべき」という教えを、「正しいこと、あるべきこと」と考えていました。

 

　しかし、これで私の人生観は変わってしまいました。「医者だって人間だ。24時間365日というのは無理。出来る範囲で努力しよう」と。

 

　そして、スキーと言う奥深いスポーツの入り口の前に立つことができました。また、その魅力の一部を垣間見ることもできました。しかし、この時点では入り口を見つけた段階で、まだその中には入ってはいなかった様です。

 

　スキーの奥深さや真の魅力を知るのはまだ先のことになります。しかし、俗に言う「嵌まる」キッカケになったことは確かでした。

 

人間万事塞翁が馬

 

　もし、忘年会で同僚が「スキーに誘ってくれなかったら」…。私はスキーというものを知らずにいたのでしょう。

 

　もし、「ボスの月曜日の休診がなかったら」…。土日の混雑したゲレンデしか知らずにいたでしょう。そして、転勤と共にスキーのことは忘れてしまっていたでしょう。

 

　もし、「野沢温泉に行かなかったら」…。本当のスキーを知らずにいたでしょう。

 

 

　これらは「塞翁が馬」での「幸（福・吉）と不幸（災・凶）」ではないかも知れません。単なる偶然の出来事なのでしょう。

 

　しかし、これらのどれか一つでも欠けていたら…。

 

　おそらく、「北海道に来ることはなかったでしょう」。学会で札幌を訪れたことは何度かあります。しかし、ススキノで一杯やりそのまま帰っていました。

 

　今、考えてみると…。この３つのことは、私にとっては「塞翁が馬」の前半部分に当たるものかも知れません。ただし、真の意味での「塞翁が馬」は後日の事です。その話は別の機会に…。

 

 

※）人間万事…の「人間」の読み方には２通りある様です。「じんかん」と読めば「世の中、世間」。「にんげん」と読めば「人生」という意味になるそうです。

 

スキーに感謝、そして乾杯！

 

　現在、私は「RIレーシング」という社会人の競技スキークラブに所属しています。コーチは佐藤徳造氏。メンバーは30～70歳代で、職業もさまざま。「全日本マスターズ」優勝者、アルペンスキー「国体」出場者、スキー指導員やクラウン取得者もいます。一方、私の様に皆の「足を引っ張る」だけの輩もいます。

 

　レベルや目標は人それぞれです。しかし、皆こよなくスキーが好きです。

 

私をスキーに導いた３つのキッカケに感謝！ 一緒に北海道に付いてきてくれた家族に感謝！ スキーに感謝、そして乾杯！ この、素晴らしき仲間に乾杯！ この、自然豊かな北海道に乾杯！

 

 

 

スキーに興味のある方は、ぜひ↓のHPもご覧ください。

 

RIレーシングのホームページ　→　http://www.ri-racing.net/

　　

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